Ночной путь. Часть 3

Весенний ветер качал ветви деревьев. Шумела листва, а из леса доносился хруст хвороста. В воздухе повис едва слабый металлический запас. Ребёнок спал на руках Марии. Вадим же проверял машины. Ни одна из них не была в рабочем состоянии.

– Ты слышишь? – девушка резко обернулась на очередной треск дерева. Каждый звонкий шум заставлял по её коже пробегать мурашки.

– Это просто ветки шумят из-за спада температуры. Так бывает ночью. – ответил Влад. 

– Ну, что? – кивнула ему Мария.

– Ни одна из машин не заводится. Мы тут застряли. 

– И что делать? Надо дождаться помощи. – предложила девушка.

– Нет. Эта тварь может вернуться. А если она не одна? А если она просто проводила разведку? Кто-то утащил других водителей и пассажиров, а потом подложил ребёнка. Зачем? – от этих вопросов у Вадима сдавило грудную клетку. «Для чего было утаскивать всех, но потом возвращать ребёнка? То существо, оно… Оно не глупое, у него есть план? Да, несомненно!», – волнение прокатилось по телу мужчины. Он осмотрел лес по обоим сторонам. Ничего не было видно. Лишь мрак, из которого доносился шум листьев и скрип ветвей.

– Пошли! – скомандовал Вадим.

– Куда? – девушка была слегка озадачена.

– Оставаться тут – всё равно, что быть поданным на блюдечке. 

– А как же моя машина? – спросила Мария.

– Ну, у неё спущены шины, далеко не уедешь. Да и рискованно это для ребёнка. – однако девушка имела в виду то, что не хочет оставлять свой автомобиль, но, услышав слова Вадима, решила промолчать. 

– У меня есть баллончик перцовый. Нужен? 

– О! Здорово! Если это существо ориентируется по запаху, то ему будет не приятен едкий вкус. Всё, бери его с собой и пошли. А, ещё мобильник тоже, вдруг у кого из нас появится сеть. 

Вадим и Мария с ребёнком медленно шли по центру дороги. Они сохраняли тишину и старались прислушиваться к каждому шороху, к каждому шуму. Свет фонарика поглощал темноту, открывая путь. Ветви деревьев свисали над дорогой, продолжая мрачный туннель. Металлический запах вокруг усиливался, и Вадим узнал его. Им был запах крови. Но чей? Откуда он доносится? Сложно было понять. Вдруг раздался дикий вопль. Путники замерли. Казалось, что вокруг всё стихло и было слышно, как бьются их сердца. Зашумела листва, захрустели сухие ветви деревьев. У Вадима сложилось впечатление, что справой стороны дороги на них кто-то бежит из леса. 

– Доставай… доставай перцовый. Встань за мной! – выпалил он, направляя пистоле с фонариков в сторону приближающейся опасности. «Их несколько? Проклятье! С одним стволом всех не положишь. Сколько их?», – анализировал ситуацию Волков. Детский плач за спиной прорезал его слух. 

– Т-ш-ш-ш… – Мария качала ребёнка на руках.

– Успокой его, много шума. Он привлечёт их.

– Я пытаюсь. Пытаюсь! 

Между деревьев в глубине леса показался силуэт. Он замер. Свет фонарей отдавал блики от его глаз. Присмотревшись немного, Вадим заметил, как позади существа что-то мелькает. Что-то, словно река течёт в ту же сторону, куда они с Марией держат путь. «Надо вернуться обратно! Нет! Это ловушка, оно хочет нас запутать! Вернуть обратно», – в страхе мужчина до боли сжал рукоятку пистолета в руках. Сердце колотило в груди барабанную дробь. 

– Эй, что это было? – удивилась Мария, когда все стихло. 

– Это та тварь. Решила напугать нас. – соврал мужчина, а потом добавил, – Идём. – плач ребёнка прекратился. «Успокоился? Так быстро? Как странно», – подумала девушка. Как же героям хотелось поскорее добраться до населённого пункта, или чтобы проехала хоть одна машина. Но нет, по мере пути впереди их встречала лишь тьма. Путники уже отчаялись, но вдруг показался маленький огонёк в конце «туннеля». 

– Ура! Машина! – обрадовалась Мария и ускорила шаг.

– Тише. Ты куда? Притормози. Давай дождёмся, когда они доедут до нас. – предложил Вадим. Путники сбавили шаг. Спустя минуту пути стало ясно, что огни не движутся, а стоят на месте. Сотни маленьких иголок воткнулись в кожу мужчины, а его коленки задрожали. Он полагал, что там могла произойти та же ситуациям с машинами. Идти по обочине было опасно, ведь за деревьями, словно тигр, могла затаиться та женщина. Находиться на разделительной полосе на дороге – так себе идея, ведь тут они как мишени в тире. «Из двух зол, выбирать меньшее?», – подумал Волков. 

– Что-то они не едут. Пойдём? – поинтересовалась девушка.

– Да, по обочине, чтобы не быть на виду. – а у самого после такого ответа сжало грудную клетку. Сойдя с дороги, Вадим посмотрел в темноту. Казалось, что из-за дерева вот-вот выскочит монстр, но нет.

«Фары машин, уже близко. Надо выключить фонарик», – подумал мужчина. Приблизившись на достаточное расстояние, путники увидели две машины. Две движущиеся машины. Радость наполнила грудную клетку Марии и заставила её побежать. Вадим присмотрелся к автомобилям. Ему в глаза бросилось то, как они переезжают с места на место. Не плавно, а так, словно их кто-то, раскачивая, толкает. И если водители хотят разъехаться, какого чёрта они делают это так долго?! Только лишь одно слово, возникшее в голове Волкова, заставило одёрнуть Машу: «Ловушка!».

Кулак мужчины сжался в пустоте, не успев схватиться за её одежду. В свете ночных фар Вадим увидел два силуэта, один из которых был одет в голубое платье. Мужчина сорвался с места, догнал Машу и попытался схватить, но увидел, как два незнакомца замерли, уставившись в их сторону.

– Лежать! – прохрипел он ей на ухо, толкая в спину, как если бы спасал от взрыва гранаты. Маша упала на холодную землю, выставив руки вперёд, а Вадим навалился сверху. Боль пронзила её колени и ребра, стало трудно дышать. Волков как солдат подполз к малышу. Тот сделал глубокий вдох, чтобы пронзить всё вокруг своим плачем. Мужчина зажал ребёнку рот одеялом, чтобы приглушить шум. Слёзы, сопли и слюни забрызгали его ладонь. 

– Ч-что… что ты творишь, дебил. – выдавила из себя Мария. – Вадим лишь посмотрел на дорогу. Один из незнакомцев пошёл в их сторону. Ветер дул к ним, а значит они чувствуют запах? Да, скорее всего, ведь из-за света фар путников не видно. 

– Перцовый. Баллончик дай, срочно. – прошептал Вадим. Нулевая реакция со стороны Марии, – Маша, баллончик перцовый дай, или нам конец. – существо уже было близко. По мере приближение, его лицо скрывала тьма. Когда злая ведьма превратилась в тень и до героев ей оставалось метров двадцать, Вадим отвернулся, укрывая ребёнка собой, направив перцовый баллончик в сторону женщины. Послышалось шипение, струя полетела в сторону опасности. 

Тварь замерла. Она как птица поворачивала свою голову в разные стороны. Когда до неё донёсся ослабленный запах перцового баллончика, то она зашмыгала носом, будто хочет чихнуть. Постояв чуток на месте, женщина развернулась и направилась к двум машинам.

– Что там? Можно вставать? – поинтересовалась Маша.

– Нет, ползи сюда. – когда девушка оказалась рядом, то Вадим прошептал, – Смотри. – двое неизвестных толкали автомобили, перегораживая проезд. «Но зачем? С такими силами, они могут просто ловить своих жертв на дороге!», – задумался Волков. Когда преграда была образована, увиденное заставило сердца героев бешено колотиться. Существа выволокли на середину дороги два тела. Присмотревшись, Вадим понял, что они всё ещё живы. Женщина склонилась над ними и завопила. Придя в себя, двое от страха заорали. Существа схватили бедолаг за горло и поставили на колени. 

– Мне страшно, я не могу… – девушка закрыла глаза. А Вадим продолжил смотреть на это пиршество. Но вместо этого он увидел более жуткую картину. Он полагал, что вампиры вопьются в шею своим жертвам и высушат их до суха, но нет, из их пальцев выдвинулись огромный длинные как иглы когти. 

Существа замахнулись и начали просто резать пленников когтями. Те орали, корчась от боли. Один их них упал, пытаясь уползти, но орудия воткнулись ему в ноги. Второй был как статуя, неподвижен, но был слышен плачь. Да-да, его тело будто отказывалось шевелиться. Всё тело, кроме дыхательных путей, которые и издавали этот душераздирающий плач. Спустя пять минут, мольбы о помощи и звуки страдания прекратились. Остались слышны лишь звуки рвущейся плоти. Под светом фар лежало что-то бардовое, похожее издалека на фарш. 

– Мля! Что это за хрень?! – сквозь зубы проговорил Вадим. Женщина повернулась в сторону путников. Было видно, что она довольная, улыбается. На секунду, мужчине показалось, что она смотрит на них с Машей. Существо прокричало так сильно, что аж заложило уши. Ребёнок на удивление резко прекратил плакать и просто вырубился. «Что за хрень?», – подумал Вадим, убирая слюнявую ладонь от рта малыша. Послышался знакомый шум из леса, мурашки побежали по коже, холод от земли заколол кожу. 

На дорогу, где стояли автомобили, выбежали дети. Абсолютно лысые, девочки и мальчики, одетые в школьную форму. Одетые не по погоде. Босые. Они кинулись на обмякшие тела водителей и приступили к пиршеству. Как стая голодных гиен, столпились вокруг. От них доносился хруст костей, звуки рвущейся одежды и плоти. Данное зрелище длилось секунд тридцать, не больше. Когда трапеза закончилась, дети рванули обратно в лес, неся с собой что-то белое в руках. Осталось трое. Двое ползали на четвереньках, слизывая останки с асфальта. Третий сидел по-турецки и с закрытыми глазами обгладывал человеческую кость. Перед глазами у Вадима мелькали лишь две картинки. Первая – на два тела накидывает толпа детей, а вторая – убегающие школьники, оставившие после себя на асфальте пустоту. В сердца мужчины будто воткнулись пальцы и попытались оторвать от него кусок. Во рту пересохло. «Только не сюда… только не сюда…», – вертелось на языке. Маши и ребёнка будто не существовало в этот момент. Был только в окопе Вадим и в пятидесяти метрах странные существа, которые разорвали и съели водителей до костей за несколько секунд.

Спустя минуту, на дороге никого не было. Ни странной женщины в голубом платье с её напарником, ни детей в школьной форме. Были лишь два автомобиля, перегородившие дорогу для очередной жертвы. Скоро должен подъехать новый автомобиль. И ничего не подозревающий водитель выйдет из машины и попадёт в западню. «А как спасти его? Как?!», – думал Волков, ведь женщина не одна, а в лесу бродят маленькие дети-пираньи. Ветер стих, замерли ветви деревьев. И где-то вдали послышал шум приближающейся машины. «Маша, мы ведь даже не обмолвились ни словом. А как тут обмолвишься, если вокруг творится такая дичь? Похоже, кто-то подъезжает. Надо действовать, пока не поздно!», – пронёсся поток мыслей в голове Вадима.

– Пошли! Это наш шанс! – скомандовал Вадим. Они с Машей поднялись с холодной земли и выбежали на дорогу. Девушка не спорила, будто понимая, что выхода нет. Путники побежали в сторону двух автомобилей. У Вадима была лишь одна надежда – настигнуть водителя до того, как его транспорт испортят существа, пока тот будет осматривать место ДТП. Ловушка ли это или нет? Он не знал. Одно он понимал точно, мешкать нельзя.

Продолжение: Ночной путь. Часть 4